Akutt diarè er den dominerende årsak til sykdom og død hos barn.
 
Rotavirus og adenovirus er årsak til de fleste av disse tilfellene. 
Diare med rotavirus kan før til dehydrering hos små barn og i alvorlige tilfelle er innleggelse i sykehus nødvendig. Det er viktig å kunne fastsette årsaken raskt da rotavirus er svært smittsomt. Et barn med rotavirus infeksjon må isoleres fra andre for å unngå smittespredning av virus.